San Petersburgo en dos días: la ciudad, el Hermitage y dos residencias

Sobre la excursión

Dos días, repartidos según la lógica de la propia ciudad: primero San Petersburgo en sí, el centro, la fortaleza de la que nació y el Hermitage; después las residencias de campo, Peterhof y Tsárskoye Seló.

El reparto no es arbitrario. El primer día cabe entero dentro del centro histórico; el segundo necesita coche y dos traslados largos, de modo que juntarlos solo produciría una carrera. Separados, componen un relato coherente: dónde trabajaba y recibía la familia imperial y dónde descansaba.

Primer día: la ciudad, la fortaleza y el Hermitage

La mañana se dedica al centro y a la Fortaleza de Pedro y Pablo, la tarde al Hermitage.

• La Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada — levantada en el punto donde Alejandro II fue herido de muerte el 1 de marzo de 1881. El proyecto de Alfred Parland tardó veinticuatro años en construirse: empezado en 1883, consagrado en 1907. Mide 81 metros de altura, cifra que coincide con el año de la muerte del emperador. Dentro hay unos 7.065 metros cuadrados de mosaico, una de las mayores superficies de Europa, y bajo un baldaquino se conserva el tramo real del pavimento con la baranda junto a la que ocurrió todo.
• La Fortaleza de Pedro y Pablo — fundada el 27 de mayo de 1703, fecha que se toma como la fundación de San Petersburgo. Nunca llegó a combatir: desde el principio sirvió como prisión política y albergó a los decembristas y a casi todos los casos notables del siglo siguiente.
• La catedral de Pedro y Pablo — Domenico Trezzini le dedicó veintiún años, de 1712 a 1733. Su aguja dorada con el ángel volador fue durante mucho tiempo la construcción más alta de la ciudad. Es además el panteón de los Románov, de Pedro I a Nicolás II, cuyos restos se volvieron a inhumar aquí en 1998.
• El cañonazo de mediodía — la costumbre de marcar el mediodía con un disparo desde el bastión Naryshkin se remonta a 1736 y se volvió diaria en 1873.
• La avenida Nevski y los malecones — las grandes plazas, las vistas del Nevá y los edificios clave del centro, vistos por el camino con paradas para pasear y hacer fotos.

El Hermitage

El museo se remonta a 1764, cuando Catalina II se quedó con 317 cuadros del comerciante berlinés Johann Ernst Gotzkowsky a cuenta de su deuda con el tesoro, por 183.000 táleros. La colección reúne hoy unos tres millones de piezas y el complejo consta de seis edificios comunicados: el Palacio de Invierno, el Hermitage Pequeño, el Viejo y el Nuevo, el Teatro del Hermitage y la Casa de Reserva. Hay unas 365 salas abiertas al público.

Nada de eso se puede cubrir en una sola visita, así que tomamos la ruta de gala: la Escalera de Jordán, los salones del trono donde se celebraban recepciones y ceremonias oficiales, el Jardín Colgante mandado construir por Catalina II y las Logias de Rafael, copia exacta de la galería vaticana encargada por la misma emperatriz.

Una parada merece mención aparte: el Reloj del Pavo Real. Lo fabricó el mecánico inglés James Cox en la década de 1770, Potiomkin lo compró para Catalina II en 1777 y llegó a San Petersburgo desmontado, «un montón de piezas en cestas», algunas perdidas por el camino. Iván Kulibin volvió a armarlo. Es el único gran autómata del siglo XVIII que se conserva sin alteraciones y sigue funcionando: el mecanismo se da cuerda los viernes, y entonces el pavo real despliega la cola, el búho hace sonar sus campanillas y el gallo canta.

Segundo día: Peterhof y Tsárskoye Seló

• El Parque Bajo de Peterhof — 147 fuentes y ni una sola bomba: el agua llega por gravedad desde los manantiales de Ropsha, a veinticuatro kilómetros. El canal se excavó a partir de enero de 1721, el agua llegó al parque el 8 de agosto de ese año y desde entonces el sistema funciona por desnivel. El parque ocupa 102 hectáreas junto al golfo.
• La Gran Cascada y Sansón — la figura se instaló en 1735 en recuerdo de la victoria de Poltava de 1709: la batalla cayó en el día de san Sansón, y el león al que Sansón abre las fauces es el escudo de Suecia. El original desapareció durante la guerra; el actual volvió a su sitio el 14 de septiembre de 1947.
• El Palacio de Catalina — iniciado en 1717 y llevado a su forma actual por Rastrelli, que lo reconstruyó entre 1752 y 1756. La fachada mide 325 metros y el dorado de la decoración exterior consumió más de cien kilos de oro.
• La Sala de Ámbar — los paneles se empezaron en 1701 para el rey prusiano Federico I, y en 1716 Federico Guillermo I se los regaló a Pedro I. Se instalaron en Tsárskoye Seló a partir de 1743 bajo la emperatriz Isabel y la sala alcanzó su forma definitiva hacia 1770. En octubre de 1941 fue trasladada a Königsberg, donde se pierde el rastro después de abril de 1945. La recreación se prolongó de 1981 a 2003 y se inauguró para el tricentenario de la ciudad.

Cómo transcurren los dos días

Primer día

• 9:00 — encuentro con su guía en el vestíbulo del hotel
• 9:00-12:00 — el centro, la Iglesia del Salvador sobre la Sangre Derramada y la Fortaleza de Pedro y Pablo
• 12:00-13:00 — comida (se paga aparte)
• 13:00-16:00 — el Hermitage. El museo puede desplazar la franja de entrada para repartir el flujo de visitantes
• 17:00 — regreso a su hotel

Segundo día

• 9:00 — encuentro con su guía en el vestíbulo del hotel
• 9:30-10:45 — traslado a Peterhof (opcionalmente en hidroala, con coste adicional)
• 10:45-12:15 — paseo por el Parque Bajo y las fuentes
• 12:30-13:30 — comida (se paga aparte)
• 13:30-14:30 — traslado a Pushkin
• 14:30-16:30 — el Palacio de Catalina y la Sala de Ámbar
• 17:30 — regreso a su hotel

Por qué ir con guía

Lo difícil de un itinerario de dos días son los horarios. El Hermitage y el Palacio de Catalina admiten visitantes en franjas, las fuentes tienen su propio horario y todo ello hay que cuadrarlo con dos salidas fuera de la ciudad. Nosotros asumimos las entradas, los tiempos y el orden de la visita, de modo que usted ni hace cola ni pliega su día al horario de otro.

La excursión es privada: el ritmo y la duración de cada parada se adaptan a usted, y si el primer día quiere quedarse más rato en el Hermitage, el programa se puede reorganizar sobre la marcha. Las comidas no están incluidas y el hidroala a Peterhof se paga aparte si desea tomarlo.