Peterhof: los parques de fuentes y el palacio

Sobre la excursión

Pedro I concibió Peterhof en 1715 como una residencia que debía superar a Versalles. Lo que salió de allí fue algo más: 147 fuentes en funcionamiento, 102 hectáreas de Parque Bajo y una conducción de agua de cuarenta kilómetros que sigue funcionando sin una sola bomba, solo con el desnivel del terreno. Peterhof figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1990. Vamos allí en coche, con un guía que le acompaña todo el día. El regreso a la ciudad dura alrededor de una hora.

El camino a Peterhof

La hora que se tarda por la carretera de Peterhof forma ya parte de la excursión. Esta ruta estuvo jalonada de fincas de campo de la nobleza petersburguesa; oirá usted sus historias y verá el Palacio Konstantínovski en Strelna.

El Gran Palacio, o uno de los pequeños

La fachada del Gran Palacio mide 268 metros: se construyó bajo Pedro y, bajo Isabel, Rastrelli la rehízo en un barroco exuberante. Los palacios pequeños son otra cosa. Monplaisir, el favorito de Pedro, se alza al mismísimo borde del agua y alberga la primera colección de pintura europea de Rusia. Marly toma su nombre de la residencia de Luis XIV y tiene apenas doce estancias. Aquí los zares vivían sin ceremonia, y los objetos de su vida diaria corriente se conservan hasta hoy.

Un paseo por el Parque Bajo

Sin prisa, en compañía de su guía, a lo largo de dos kilómetros y medio de parque a orillas del golfo de Finlandia:

• La Gran Cascada — terrazas de mármol, balaustradas, más de doscientas figuras de bronce dorado y decenas de chorros que lo bañan todo a la vez.

• Sansón — un monumento a la victoria de Poltava: la batalla cayó en el día de san Sansón, así que el león que el héroe sujeta es Suecia. El chorro alcanza los veinte metros.

• La cascada de la Montaña de Ajedrez — una lámina de agua sobre peldaños blancos y negros, con dragones alados pintados a la boca de la gruta.

• Las fuentes Romanas — gemelas, de dos cuerpos y revestidas de mármol: inspiradas en las fuentes del Vaticano, pero no una copia.

• Las fuentes sorpresa — las más antiguas, los Sofacitos, funcionan desde 1723. Los chorros se disparan de improviso, exactamente como quería Pedro. Los niños se entusiasman; los adultos se mojan.

• La fuente Pirámide — 505 chorros y unos cien litros de agua por segundo, en siete pisos de espuma.

• La Cascada del León — una columnata clásica con peldaños de cascada, la única situada sobre una terraza y no en una ladera.

• La fuente de la Favorita — un perrillo persigue en círculo a unos patos; los ladridos y graznidos salían de tubos de cobre con lengüetas, y el movimiento de una rueda hidráulica.

• La cascada de la Montaña Dorada — las contrahuellas de los peldaños van forradas de chapa de cobre dorada: el agua literalmente arde.

Qué más le contará su guía

• Por qué el ingeniero Münnich eligió precisamente este emplazamiento y cómo llega el agua por gravedad desde las alturas de Ropsha.

• En el otoño de 1941 Peterhof fue ocupado, la artillería destruyó las cascadas y Sansón desapareció sin dejar rastro. La restauración empezó en 1944 y en 1947 la fuente volvía a funcionar.

• Qué se evacuó antes de la llegada de los alemanes — más de ocho mil objetos decorativos — y qué hubo que rehacer de nuevo.

Tenga en cuenta: las fuentes funcionan de finales de abril a mediados de octubre. Qué cascadas se incluyen puede variar en función del palacio que se visite y de lo que dure el recorrido en su interior.