Víborg: el castillo y el parque Monrepos

Sobre la excursión

Víborg es la única ciudad de Rusia con un tejido urbano medieval europeo auténtico. La fundaron los suecos en 1293; en 1403 recibió derechos de ciudad a la par que Uppsala y se enriqueció con el comercio del Báltico. Durante cuatrocientos años fue sueca, doscientos rusa y veintitrés años la segunda ciudad de Finlandia, y cada capa dejó sus propias casas, rótulos y trazado de calles. Pasear aquí es como encontrarse en el norte de Europa sin haber cruzado una frontera.

Es una jornada larga: unas dos horas de coche en cada sentido, el castillo, el casco antiguo y Monrepos. La comida no está incluida: reservamos un rato aparte para ella, y este es un caso en que merece la pena probar lo local, pues el pretzel de Víborg se hornea con una receta de más de quinientos años.

Qué verá

• El castillo de Víborg — fundado en 1293 por el regente de Suecia, Torgils Knutsson, sobre una isla rocosa. Los novgorodianos lo sitiaron en 1294 y en 1322 sin lograr tomarlo; la fortaleza se mantuvo inexpugnable hasta 1710, cuando Pedro I la conquistó por fin tras dos meses de asedio. Hoy es un museo con exposiciones sobre el Víborg sueco, finlandés y soviético.

• La torre de San Olaf — la torre del homenaje del castillo, con el nombre del rey noruego que llevó el cristianismo a su país. Arriba hay un mirador que abarca toda la ciudad, la bahía y los islotes. Se sube por una escalera empinada: téngalo en cuenta si viaja con niños o con personas mayores.

• El casco antiguo — restos de las murallas y torres medievales, la Torre Redonda del siglo XVI en la Plaza del Mercado, la Torre del Reloj, las casas de los gremios de mercaderes y calles estrechas sobre terreno rocoso. Aquí está también la biblioteca de Alvar Aalto de 1935, icono del funcionalismo que atrae a Víborg arquitectos de todo el mundo.

• El parque Monrepos — un parque paisajista rocoso en la isla de Tverdysh, con un núcleo histórico de 161 hectáreas. El nombre significa «mi reposo». El florecimiento del parque está ligado a Ludwig Heinrich Nicolay, presidente de la Academia de Ciencias, que compró la finca en 1788; cuatro generaciones de barones Nicolay la conservaron hasta 1944. Hay una casa señorial y el ala de la biblioteca, de principios del siglo XIX, el Templo de Neptuno, el Pabellón del Té, la fuente del Narciso, el obelisco a los hermanos Broglio, puentes chinos y la isla de Ludwigstein con la capilla familiar. El parque se restauró entre 2017 y 2022.

Por qué ir con guía

En un día en Víborg es fácil pasar de largo ante todo lo interesante: la ciudad es pequeña pero tiene muchas capas, y sin explicación las murallas medievales no se distinguen de la edificación posterior.

El guía aporta lo que la gente viene a oír aquí: cómo tomó Pedro I la fortaleza, llevando una flota entre el hielo, vistiendo a sus marineros con uniformes enemigos y hundiendo sus propios barcos; cómo una tormenta frustró a Iván III; si de verdad se desminó la ciudad con música alegre; por qué en esta ciudad se metía en la cárcel a los carneros; y qué exquisitez se llevaba desde aquí a la mesa del zar. En Monrepos: cómo el barón Nicolay compuso su parque literalmente en verso y por qué parece silvestre aunque está pensado hasta la última piedra.

La excursión es privada: guía y coche propios durante todo el día, recogida en su hotel o apartamento y entradas al castillo y al parque incluidas.

Información importante

El calzado cómodo y la ropa adecuada al tiempo son imprescindibles: Monrepos tiene senderos de granito y desniveles, y el castillo una escalera empinada hasta la torre. La comida se paga aparte.