Carelia en un día

Sobre la excursión

Carelia es el país del Kalevala: lagos, riscos de granito, aguas negras y bosque profundo. En un solo día atravesamos tres regiones de Rusia — del centro histórico de San Petersburgo, por el istmo de Carelia de la región de Leningrado, hasta la orilla norte del lago Ládoga — y encajamos en ello una fortaleza medieval, una ciudad finlandesa, unas cascadas y un cañón de mármol inundado.

Es una jornada larga: salida a las 7 de la mañana, regreso hacia las 23:00 y unos 500 kilómetros entre ida y vuelta. A cambio obtiene usted una ruta a la que la mayoría dedica un fin de semana entero. Su guía va narrando por el camino, así que el trayecto no se convierte en tiempo muerto.

Qué verá

• La fortaleza de Korela, en Priozersk — una avanzada de Nóvgorod sobre el Vuoksi, cuyas primeras murallas de piedra se levantaron en 1364. Durante un siglo fue la sueca Kexholm, hasta que Pedro I la tomó en 1710 y, según se cuenta, ordenó clavar en las puertas las armaduras suecas capturadas. Más tarde albergó presos políticos: la familia de Yemelián Pugachov y los decembristas. Se conservan la torre redonda de la puerta, los baluartes, los polvorines y el arsenal. Se ve desde fuera.

• Sortavala — la capital de la orilla norte del Ládoga y el segundo centro turístico de Carelia después de Petrozavodsk. La sueca Sordavala, la rusa Serdobol, la finlandesa Sortavala: la ciudad cambió tres veces de nombre junto con su Estado. Del período finlandés se conservan unos noventa edificios de comienzos del siglo XX en clave nacional romántica, entre ellos obra de Uno Ullberg. La ciudad se asienta directamente sobre los afloramientos graníticos del Escudo Báltico. Es también nuestra parada para comer.

• Las cascadas de Ahinkoski, en el Tohmajoki — cuatro saltos de llanura de tres a cuatro metros de altura. Por la orilla discurre un sendero ecológico con puentes colgantes justo sobre el agua. Aquí se rodó en 1972 la película Aquí las auroras son apacibles, y queda una cabaña de atrezo del rodaje de El mundo oscuro.

• El Parque de Montaña de Ruskeala — la razón del viaje. Un cañón de mármol de 460 metros de largo, hasta 100 de ancho y más de 50 desde el borde del risco hasta el fondo, lleno de un agua transparente hasta los 15 o 18 metros de profundidad. El mármol empezó a extraerse aquí en 1765 bajo Catalina II, y en 1846 ochocientas personas trabajaban en las canteras. Es esta piedra la que reviste la catedral de San Isaac — Montferrand vino en persona a la cantera — y la que pavimentó los suelos de la catedral de Kazán, los alféizares del Hermitage y los marcos de las ventanas del Palacio de Mármol, y más tarde las estaciones de metro Primórskaya y Ládozhskaya. La extracción cesó a principios de los años noventa, el cañón se inundó y desde 2005 es un parque turístico. Le dedicamos unas tres horas.

• Una piscifactoría de truchas — de vuelta paramos en la tienda de la granja: pescado, caviar y recuerdos locales.

Por qué ir con guía

El trayecto de ida y vuelta a Ruskeala ocupa la mayor parte del día, y sin guía eso son sencillamente diez horas de coche. Aquí, en cambio, cada tramo de carretera trae una historia: por dónde pasaba y cómo se desplazó la frontera con Suecia y Finlandia, qué queda del Ládoga finlandés en los topónimos y en la arquitectura, cómo acabó el mármol carelio en las catedrales de San Petersburgo y por qué el cañón terminó bajo el agua.

La excursión es privada: viaja usted con su propio grupo, con conductor y guía propios, sin grupos que reunir ni autocares compartidos. El ritmo y las paradas se adaptan a usted.

La ruta

• 7:00 — salida de San Petersburgo
• 10:00 — Priozersk, la fortaleza de Korela
• 12:00 — Sortavala, tiempo para comer
• 13:00 — las cascadas de Ahinkoski y el sendero ecológico
• 14:00 — el Parque de Montaña de Ruskeala
• 18:00 — la piscifactoría de truchas
• 19:00 — salida de regreso
• 23:00 — llegada a la ciudad

Ruskeala ofrece atracciones adicionales con entradas a la venta en la taquilla del parque. La más solicitada es una tirolina de 500 metros sobre el cañón; en temporada hay cola el mismo día.